10一曹（二） (第3/3页)

中军营还有一群由少年组成的“孩儿兵”。这也并非李自成的专利，时局混乱，要想有效掌控一支兵力来源庞杂的军队，单凭头领个人和寥寥几个亲戚自然不够，所以就得从小培养一些亲信，以后认作义子也罢、嫁女嫁妹也罢，都可以帮着稳定对军队的控制。

    赵当世一众人到大营时已是哺时，又等了一段时间，及至日暮也未有人来通知李自成的消息，几个性子急躁的闲得发慌都有些坐不住。侯大贵更是借口“透气”，数次出到帐外张望。

    赵当世也有些不快。眼下尚在与官军交战，李自成在外边一时半会儿回不来也可以理解，但你不能就这样把自己“堂堂”老回回马守应的使者晾在这里不闻不问吧，甚至连口水也不给喝。

    眼见日薄西山，众人肚子也开始咕咕叫，情绪都低落到最低点，侯大贵实在熬不下去，鱼跃而起说要出去找人理论。

    还没迈出帐门，迎面走来数人，当先一人身材高大挺拔，面色弘毅，很是英武，赵当世以为是李自成，赶忙爬起来见礼。一言未发，那人先拱手道：“让各位好汉多候了，实在见谅。襄乐一带官军未靖，军务繁杂，掌盘子他实在走不脱身，只能让在下前来接待。”

    赵当世见他一表人才，又是陕北地方口音，既非李自成本人，料也是军中大哥，半点不迟疑，纳头要拜，并道：“小人老回回麾下赵当世，见过将军。”他不说是张雄飞派来，也不说自己在回营的职务，自是要暗中提高自己的身段。

    那人扶过赵当世道：“赵兄不必如此。你我同抗官府，便如兄弟般相对，无需那些繁文缛节。”

    他这话一说，赵当世等人对其观感大好，心中也亲近起来。流寇基本上都是苦哈哈出身，有人一朝得势，哪怕是些小势，就会学着当初欺压自己的那些官员吏僚般欺压他人，似张雄飞便是典型例子。丑恶嘴脸大伙儿看得多了，冷不防来个这等和气的，自是让人刮目相看。

    那人接着报上家门道：“在下高杰，米脂人，承蒙弟兄们瞧得起，平日里也有个‘翻山鹞’的诨号。嘿嘿，如今说出来真丢人得紧。”

    “原来是高大哥，小弟有眼不识泰山，久仰了！”赵当世抱拳致意，心中却警惕起来。他对此人在原本历史上的履历不是很清楚，但大致知道绝非善类，其所作所为绝对与此时的笑脸大相径庭。

    高杰怎知他心中思虑，仍是笑盈盈的：“赵兄弟是从回营来的，却不知分属哪家营头？”回营与闯营差不多，是由多家势力联合而成，直属于老回回的部下待遇地位可比其他杂牌要好上不少。

    赵当世波澜不惊，也微笑着道：“小弟不才，就为老回回本人做事，在中营滥竽充数个哨官。”

    流寇编制混乱，名目繁多，但基本与明朝相仿。哨官一职在明朝军中不常设，通常统带三四百人，在流寇中统率上千人的也不是没有。他给自己安个哨官，高杰也探不出虚实。

    侯大贵等也不是没脑子的人，知道现正值紧要关头，个个也拿出十二分演技，或垂首不语，或面无表情。

    高杰脸色不变，四下看看，故作惊讶状道：“赵兄弟身为哨官，怎地手下只有这几个弟兄？”

    听到这里，赵当世表情忽地悲伤起来，连叹数声道：“此次老回回为与闯王等联系上，特派了小弟带本部五百健儿出来。那五百健儿虽说个个精悍，却怎奈自陕南至陕北官军密布，一路艰险下来，却是折的差不多，只留下小弟与这些个命硬的弟兄，拼死也要将暗号带到。”顿了顿，还用手拭了拭眼角，“待见了闯王、闯将，结了任务，小弟便要与剩下的弟兄同官军拼命，以慰数百在天之灵！”

    高杰闻言，沉默一阵乃道：“兄弟们一路辛苦，也不白给。待闯将到了，自会给诸位弟兄一个公道。”

    末了，又说一句，直将赵当世当场唬住。