29如虎（一） (第3/3页)

韬当成了竞争对手，只怕接下来就会采取相应的行动。而这之间，就是他俩发挥的最好机会。

    刘维明这时也面现不忿之色：“袁天王做派，咱俩也瞧在眼里。眼下陕、豫二省乃至于山西，义军势力都颇有起色，只有咱们川中，还是分分散散，各自为战，不成气候。不怕将军笑话。那王抚台与侯总兵压根就没将咱们放在眼里，平日里弟兄们剽掠，连营兵也不屑出，只让各地堡民、乡兵自行驱散了事。什么劳什子的‘摇黄十三家’，唤起来好听，真正有几斤几两，哥几个心里都透亮。”

    王抚台即川抚王维章，侯总兵则是四川总兵侯良柱。他话语中虽带自嘲，但也基本属实。川中流寇固早已有之，但在张献忠入川前规模都太小，只能算作土匪。待袁韬等人留下后，经过两年多的发展，才逐渐形成以汉中贫民与本省土著为骨干的“摇黄贼”。然而，纵使他们人数发展迅猛，但直到如今，武备还是极为落后，不要说与官军营兵对抗，就是放到同为本家的陕、豫等地流寇中，也着实上不了台面，也因为这个“无戈甲束骑”缘故，才有了他们“棒贼”的称呼。

    这些人中，大部分都没有什么政治目的与远大志向，只想着剽掠杀人，苟活一天算一天。但鱼龙混杂中，也不乏白蛟龙与刘维明这样，稍有志气的掌盘子。他们看着陕、豫等省义军势力风起云涌、如火如荼，都十分心驰神往。因此不满足于只做整日打家劫舍的盗匪，也有追求。雁过留声人过留名，不奢望能混到似闯王、八大王般风生水起、名号如雷贯耳，至少也求在外报出名号，旁人都能竖起大拇指，叫一声“好汉”。

    当初之所以留在川中追随袁韬，就是希望能在这片新天地中打开自己的局面。但他们渐渐发现，袁韬似乎不是那个值得继续辅佐下去的人。而赵当世的出现，则让他们已经开始冷却的心，又重新炽热起来。

    “将军有所不知。我俩其实早就不愿呆在袁天王手下了。”既然已经决意投靠赵当世，白蛟龙就不想给自己再留什么后路。他想到之前的种种经历，一双眼因为怒气竟是充满了血丝。

    “哦？此言何意？”

    白蛟龙双目通红：“昔日西营八大王出川，留下的各家掌盘子中，实力最强者，本首推‘摇天动’与黄龙两家。这‘摇黄十三家’之名，也因此而起。袁天王当时，也不过是与我等类似。”说到这里，摇摇头，“谁想袁天王颇工心计，曲意逢迎姚、黄，得二人信任扶持，逐渐成了川中诸家第三号人物。其后又不择手段，挖二人墙角，收买兵将，等那二人觉察，其人已经势大难制。”

    “竟还有此事。”赵当世听到这里，多少有些惊诧。原以为袁韬这厮一早便是渠魁，不想也有这一番以下克上的故事。

    刘维明接过话茬：“此事千真万确，其他掌盘子也都心知肚明，只是畏于袁天王势力，无人敢言。而姚、黄失势，在川中又屡受袁韬排挤打压，实在待不下去。就在月前，分别率部出川去了。”

    “原来如此……”赵当世知此原委，不禁沉吟。姚天动与黄龙原先也是川中赫赫有名的头领，入川这些时日，却是很少听到他们的消息。刘维明说他们已经出川，鉴于在之后的历史上几乎再也听不到他们的消息，想来也是很快就被官府给捕杀了。袁韬这么做，等于间接害死了两个“恩人”，如此忘恩负义，无怪白、刘二人冷齿了。

    “非但如此，袁韬得势后，大肆排除异己。原先各部为了避免被官军剿杀，都聚在几个地区共同进退，他却将巴州地区占为己有，反将呼九思等赶往南江，王高等驱向南部，实在令人寒心。”

    王高等还不提，这呼九思可是当初在陕西带着袁韬出道的大哥，竟然也没能避免被他倾轧。世事无常，赵当世在嗟叹之余更是坚定了灭掉这个袁天王的信念。